安防芯片厂商机遇和挑战并存

　　芯片厂商的生存现状

　　作为核心芯片供应商，其对产业的技术发展动向一直起着巨大的推动作用。随着安防市场IP高清化趋势越来越明显，产品的价格越来越趋于平价，网络产品的应用规模逐渐普及开来。上游芯片领域格局也逐渐发生了改变，原来模拟时代芯片商格局早已不复存在，除了 TI、海思、安霸、索尼、特威、中星微、三星等外，Intel也全力加入。网络高清时代的到来为我们带来了更好的图像质量，使摄像机可以更好的记录现实场景，这同时对芯片商提出了更高的要求。目前市场上活跃的芯片商除了上述提到的之外，还有一些以前的军工或者汽车行业的芯片厂商也逐渐向着安防领域在发展。他们在芯片的数据处理能力、芯片的功能、芯片的体积和功耗以及芯片价格等方面都在不断进行创新与竞争。TI是IC业当之无愧的龙头老大。2003年，TI推出通用数字处理器TMS320DM642，正式进军中国视频监控领域。TI的编码芯片除了性能强大，技术先进之外，最大的优势在于其灵活性，监控厂商用TI的芯片有更大的自主权，TI提供丰富的各级接口供用户自行开发、编程，比较试用于具有较强自主ISP等编码能力的中高端用户。而TI芯片让众多小厂家望而却步，只应用于实力强大的监控厂商的重要原因在于其价格昂贵，一方面是芯片本身的价格较高;另一方面体现在TI的门槛较高，需要投入大量的研发精力，开发成本较高。

　　相比较而言，安霸从历史发展和规模来看都比较年轻，属于新生代。但安霸团队有个明显的优势就是从一开始就专注于视频压缩技术与图像处理解决方案的研究，传统的广播编码领域的深厚积累，到引入安防高清IPC解决方案显示出其先天优势。

　　不过，安霸编码芯片的开放性较小，用户可改动的算法较少，产品的效果主要取决于安霸芯片本身的ISP编码性能，因此使用安霸芯片产品成型简单。

　　海思是2004年成立的华为子公司，是无线网络、固定网络、数字媒体等领域的系统级芯片供应商。2006年在全球推出首款针对安防应用的H.264芯片。有统计表明，2012年海思是DVR处理器市场最大的制造商，其市场份额为78.1%，在市场中占有垄断地位。海思是本土企业，因此对国内监控厂商的支持响应速度快，且性价比高。近两年海思针对摄像机芯片方案不停推陈出新，让我们有理由对它的未来有所期待。

　　中星微电子从2006年开始投入IP视频监控系统的研发和设计，在网络摄像机专用芯片、终端以及运营级网络视频监控平台等方面持续投入，并取得了一系列的成果。目前，中星微依靠多媒体芯片、视频编解码、智能、网络产品开发的技术积累，提供多媒体处理芯片、高清网络摄像机、硬件视频智能分析终端、视频监控统一媒体平台四大视频监控组件，并在此基础上提供视频监控应用解决方案。

　　对于视频监控厂商来说，即使选择同样的芯片，仍然需要厂商对于外部输入输出接口、底层驱动、协议、ISP等进行配置和调试，而这些才是决定一个产品最终效果和性能的关键因素，也最能体现一个厂商的底蕴实力。视频监控厂商根据自身产品定位以及不同厂商不同性能的芯片特点，博采众长、扬长避短，生产符合市场需求的高、中、低端网络摄像机产品。

　　目前安防芯片的主要厂商数量不多，但是彼此竞争压力却很大：一方面，来自于安防产业整体利润下降导致的来自终端制造商的压力;另一方面，安防产业对需求的细分越来越明显，如何细分芯片，以满足用户的需求也是一个难题。对于未来芯片的发展，从目前来看主要是更高的像素、帧率，更低的照度和动态范围，更低的带宽占用、更高的传输效率，以及更加智能的ISP算法等。视频监控厂商一般的选型原则首先是根据产品的定义和工作环境来进行不同款芯片的比较，同时购买EVM开发板进行方案的预研评估和测试，检验芯片的功能和性能是否满足需求。需要了解芯片的成熟度和稳定性，并预估整个产品的整机成本、开发成本和开发难度，功耗低、节能环保等等因素，芯片厂商强有力的技术支持才是关键所在。